A l’échelle de l’élevage, le suivi de croissance (poids et taille) permet d’objectiver les notions de « grand », « petit », « lourd », « léger », utilisées couramment en élevage lors de l’observation de nos poulains. Ce poulain est-il plus grand que ceux des années précédentes ? Sa croissance est-elle « normale » ? Quel est l’effet de ce changement d’alimentation ou de pâture sur la croissance de mes poulains ?

A l’échelle de la population, le suivi de croissance permet de collecter des données et d’ainsi comparer la croissance de son poulain à celle des autres. Comment se situe mon poulain dans la population en terme de croissance ? Les données capitalisées permettront de dire en toute objectivité si tel étalon fait des poulains plutôt grands ou plutôt petits. Ceci peut être une information de plus pour aider le choix des accouplements pour nos juments : mettre un étalon qui fait des poulains plutôt grands sur une jument plutôt petite par exemple.

La mesure barymétrique est effectuée grâce à un ruban du même nom, utile lorsqu’on ne possède pas de balance. Ce ruban est gradué et permet d’estimer le poids du cheval en mesurant son périmètre thoracique, les deux valeurs étant reliées par une équation validée scientifiquement. Cette méthode a été développée par l’Institut Français du Cheval et de l’Equitation (IFCE).